紫花苜蓿草（Medicago sativa L.）是一种多年生的草本植物，广泛分布在亚欧大陆，常被作为牧草和绿肥植物。以下是紫花苜蓿草的外观特征。

紫花苜蓿草的植株高度通常在20-100厘米之间，株形直立，茎干细而有粗糙感。植株具有分枝，茎叶密集排列，呈蓝绿色。茎秆上分布着许多小的线状毛，这些毛能够帮助植株吸收水分和营养物质。

紫花苜蓿草的叶子为羽状复叶，由3片小叶组成。小叶长圆形或狭披针形，叶片边缘有细齿状凹陷，颜色呈深绿色，叶面光滑。叶子的排列呈对生，交替排列在茎上。叶子上覆盖着微弯的细毛，使得叶面呈现绒毡状，同时减少了水分的蒸发。

紫花苜蓿草的花序为头状花序，花序生长在茎的顶端。每个花序由紫色的小花组成，这也是其被称为紫花苜蓿的原因。花朵带有淡淡的香气，芳香而迷人。花期一般在6-10月之间，每个小花开放时间短暂，但整个花序持续开放时间较长。

紫花苜蓿草的果实为豆荚，豆荚通常为弯曲形状，具有膨胀的特点。豆荚成熟后会变成褐色或黑色，表面光滑。豆荚内含有多颗小种子，种子呈圆形，褐色或黄色。这些种子可以通过风力或动物散布到周围的土地上，起到繁殖的作用。

紫花苜蓿草的外观特征包括株高适中的直立茎干、蓝绿色的叶片、紫色的头状花序以及具有膨胀特点的豆荚。这些特征不仅使紫花苜蓿草在自然界中独具一格，也为其在农业生产中的应用带来了便利。